바닷가 마을, 두 형제, 그리고 파트리니아라는 이름의 올리브 나무
이 올리브 오일의 이야기는 이사회 회의실이 아닌 코린토스 만 위의 언덕, 멜리시 마을에서 시작됩니다. 그곳은 누구도 기억할 수 없을 만큼 오랜 세월 동안 올리브를 수확해 온 곳입니다. 타노스와 파노스 클루치니오티스 형제는 멀리서 올리브 수확 소식을 듣다가 어느 11월, 고향으로 돌아가 직접 올리브 수확 현장에 뛰어들었습니다. 그들이 고향인 해안 마을 멜리시를 방문했을 때, 올리브 수확 현장을 목격하고 영감을 얻었습니다. 갓 익어가는 올리브가 가득 담긴 바구니, 열매가 너무 익기 전에 재빨리 움직이는 가족들의 손길, 그리고 고요함이 감도는 올리브 밭의 모습에서 라돌레아(Ladolea)가 탄생하게 된 것입니다.
그들은 단순하게 나무에서 나는 대로 팔 수도 있었지만, 대신 토종 품종에 집중하여 열매가 아직 익지 않고 푸를 때 수확함으로써 가장 풍부한 풍미를 담아냈습니다. 이 오일은 그 결과물 중에서도 더욱 은은하고 우아한 맛을 자랑합니다. 코린티아 지역에서 자생하는 파트리니아 올리브 품종으로만 만든 단일 품종 오일로, 이 품종만으로 병입된 오일은 보기 드뭅니다.
자라는 곳
이 올리브 오일에 사용된 올리브는 그리스 코린티아의 해안 마을 멜리시에서 생산됩니다. 멜리시는 올리브 나무들이 바닷가를 향해 펼쳐져 있고, 바닷바람이 나무들 사이로 끊임없이 불어오는 곳입니다. 다른 그리스 올리브 오일에서 흔히 떠올리는 웅장한 계단식 산악 지형과는 달리, 멜리시는 해안과 가까운 완만한 지형을 자랑하며, 이러한 자연적 특성이 오일에도 고스란히 담겨 있습니다. 파트리니아 품종은 이러한 특유의 빛과 바닷바람에 강렬함보다는 부드러움으로 반응하는데, 클루치니오티스 형제는 바로 이러한 특징을 보정하기보다는 포착하고자 했습니다.
조기에 계획적으로 수확하기
여기서의 모든 결정은 맛을 기준으로 역으로 이루어집니다. 올리브는 11월 초, 익어서 색이 짙어지고 부드러워지기 훨씬 전에 수확합니다. 일찍 수확하면 나무 한 그루당 오일 생산량은 줄어들고 수확하는 사람들의 노동력은 증가합니다. 이 시기에는 생산량이 적지만, 올리브는 더 풍부하고 강렬한 과일 향을 더해줍니다. 이는 편의를 위해 늦게 수확한 올리브로는 결코 따라올 수 없는 맛입니다. 이러한 절충안은 수확량이 아닌 맛을 최우선으로 생각할 때만 의미가 있습니다.
수확한 올리브는 당일 바로 열을 가하지 않고 부드럽게 착유됩니다. 27°C 이하의 저온에서 냉압착 방식으로 추출되며, 여과 과정을 거치지 않아 올리브 본연의 풍미가 그대로 살아있습니다. 병의 외관을 위해 정제 과정을 거치지 않은 그대로의 올리브 오일은 신선한 올리브 오일의 풍미를 온전히 담아냅니다. 마치 돌절구에서 갓 짜낸 듯한 탁한 색감과 생동감 넘치는 풍미를 경험하실 수 있습니다.
맛은 어떨까요?
이 오일을 잔에 따르면 가장 먼저 절제된 풍미가 느껴집니다. 향은 은은하고 달콤하며 바나나와 신선한 허브 향이 어우러져 있고, 색깔은 진한 녹금색을 띠는 다른 오일과는 달리 옅은 금빛을 띕니다. 입안에서도 부드러운 맛이 이어지며, 많은 그리스 엑스트라 버진 올리브 오일에서 느껴지는 목을 찌르는 듯한 매운맛은 거의 없습니다. 대신 은은한 부드러움과 은은한 단맛, 그리고 코에서 느껴지는 향부터 끝까지 이어지는 허브 향이 느껴집니다. 독립적인 시음가들의 평가에 따르면, 파트리니아의 다른 오일들은 섬세한 과일 향과 꽃, 잣 향이 어우러지고, 입안에서는 무와 같은 은은한 풀 향이 느껴진다고 합니다. 강렬한 맛보다는 섬세한 풍미를 강조하는 오일이라는 설명입니다.
이 오일은 강한 풍미를 가진 오일에 묻히기 쉬운 요리에 잘 어울립니다. 구운 흰살 생선, 찐 채소, 오이를 곁들인 간단한 요구르트, 또는 부드러운 치즈와 꿀을 곁들인 요리에 익히지 않은 상태로 살짝 뿌려 보세요. 채소, 생선, 흰살 고기, 가벼운 비네그레트 드레싱과 같은 순한 맛과 잘 어울립니다. 오일이 요리의 맛을 해치기보다는 부드럽게 하고 풍미를 더해주는 역할을 하는 것이 좋습니다. 또한, 따뜻한 빵에 아무것도 첨가하지 않고 오일만 뿌려도 바나나와 허브 향이 그대로 살아나 훌륭한 맛을 선사합니다.
암포라, 새롭게 재해석되다
뚜껑을 열기 전에 용기를 자세히 살펴보면 마치 작은 고고학 유물을 보는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 라도레아의 테라코타 포장은 기원전 700년경 코린토스에서 제작된 고대 항아리인 아리발로스 에서 영감을 받았습니다. 아리발로스는 올림픽 선수들이 경기에 앞서 몸에 올리브유를 바르는 데 사용했던 것으로 유명합니다. 이 사실을 알고 나면 놀라운 반전이 있습니다. 바로 이 지역에서 약 3천 년 전부터 올리브유를 생산하고 의식과 운동 경기에 사용해 왔다는 것입니다. 오늘날 여러분의 주방 카운터에 놓인 이 포장은 단순히 장식적인 요소가 아니라, 이러한 역사적 맥락을 의도적으로 계승하고 있음을 보여줍니다.
소재 선택 또한 매우 실용적입니다. 불투명한 테라코타 표면은 빛이 투과되는 것을 막아 오일의 향을 보존하는 데 도움을 줍니다. 빛과 열은 신선한 오일의 향을 가장 빨리 무디게 하는 두 가지 요소인데, 점토는 색유리보다 훨씬 더 우아하게 이 두 가지 문제를 해결합니다. 디자인 또한 외부의 주목을 받았습니다. 라도레아의 패키지는 레드닷 커뮤니케이션 어워드와 실버 펜타워드를 포함한 국제적인 상을 수상했습니다.
누가 이걸 만들었나요?
이 브랜드를 이끄는 두 형제는 서로 다른 전공을 가진 형제들이 흔히 그렇듯 각자의 역할을 나누어 맡고 있습니다. 화학 엔지니어인 파노스는 생산과 품질 관리를 담당하고, 경제학을 전공한 타노스는 경영을 맡습니다. 이들의 사업 모델은 좋은 의미에서 독특합니다. 모든 올리브 농장을 직접 소유하는 대신, 엄선된 올리브 생산자들과 직접 협력하여 컨설팅과 세미나를 제공합니다. 이를 통해 생산자들은 올리브 재배에만 집중할 수 있고, 라도레아는 올리브 추출 및 모든 후처리 과정을 책임집니다. 이러한 파트너십은 상호 신뢰를 바탕으로 구축되었으며, 그 결과 라도레아의 품질은 변함없이 우수합니다.
올리브 재배는 어떠한 편법도 사용하지 않고 이루어집니다. 올리브는 손으로 수확하고 살충제나 합성 화학 물질을 사용하지 않고 재배하는데, 이는 노동력이 더 많이 들지만 올리브 열매와 그 열매에서 짜낸 올리브 오일을 자연 그대로의 모습에 더 가깝게 만듭니다.
당신의 식탁으로 가져다 드립니다
- 마무리 오일로 사용하려면 구운 도미, 찐 아스파라거스 또는 신선한 페타 치즈 위에 서빙 직전에 넉넉히 뿌려주세요.
- 레몬과 약간의 머스터드를 넣어 가볍게 휘저어 만든 드레싱은 부드러운 양상추나 허브의 맛을 해치지 않을 만큼 섬세합니다.
- 빵과 꿀을 곁들이면 바나나와 허브의 풍미를 있는 그대로 음미할 수 있는 단순하면서도 명상적인 방법이 됩니다.
- 선물용으로 도 손색이 없는 테라코타 항아리 하나만으로도 충분히 가치 있는 물건이며, 그 안에 담긴 이야기는 집주인에게 식탁에서 나눌 만한 흥미로운 이야깃거리를 선사합니다.
이 병이 당신의 선반에 있어야 하는 이유
세상에는 올리브 오일이 부족하지 않지만, 시중의 올리브 오일은 맛이 형편없는 경우가 많습니다. 이 올리브 오일이 특별한 이유는 바로 세심한 선택들이 모여 만들어낸 결과입니다. 대부분의 생산자들이 간과하는 품종을 선택하고, 수익성이 떨어지는 이른 수확 시기를 오로지 풍미를 위해 택했으며, 오일 본연의 맛을 살리기 위해 저온에서 부드럽게 압착하고 여과하지 않았습니다. 또한, 실용적인 용기를 코린토스의 역사를 담은 작은 조각처럼 손에 쥐어볼 수 있도록 포장했습니다. 두 형제는 가족 소유의 올리브 밭에서 단 한나절 만에 이 와이너리를 만들었고, 그 이후로 모든 병에는 멜리시 올리브 수확의 고요함, 부드럽게 따라 마시고 나누는 그 특별한 느낌을 담아내려는 노력이 담겨 있습니다.
